Suricatele păcălite în Kalahari
Studii recente privind comportamentele Drongos în deșertul Kalahari din Africa, au dezvăluit câteva descoperiri remarcabile. Oamenii de știință care efectuează analiza au urmărit cu uimire cum aceste păsări viclene imitau apelurile de alarmă de la alte specii pentru a păcăli alte animale să creadă că un prădător periculos se afla în zonă, făcându-i să fugă și lăsându-i pe Drongo liberi să le fure hrana.Deși s-a observat că Drongo-ul comun deranjează o varietate de animale flămânde, se pare că favorizează suricatele deranjante mai presus de orice. Drongoii au fost văzuți urmărindu-i până când au dezgropat o masă decentă, moment în care pasărea va începe să imite apelurile de alarmă făcute de alte specii, uimind suricatele și trimitându-le să fugă să se ascundă, lăsându-le pe Drongos cu Masa de pranz.
Oamenii de știință sugerează că, imitând sunetele unei varietăți de specii diferite, face înșelăciunea lui Drongo să pară mai credibilă, deoarece suricatele nu vor deveni înțelepți cu privire la căile lor atât de ușor. Deși motivele exacte pentru acest comportament sunt încă neclare, unii sugerează că pur și simplu păsările își folosesc inteligența pentru a obține cea mai mare cantitate de hrană pentru cea mai mică cantitate de muncă, întrucât au diete similare cu suricatele.Cercetătorii care au efectuat studiul, au urmărit cu atenție 100 de indivizi Drongo și, spre surprinderea lor, au descoperit că aproape toate păsările imitau o varietate de apeluri de alarmă de la o serie de specii diferite, inclusiv suricate. În ciuda faptului că este destul de bizară, această metodă de vânătoare se dovedește de fapt eficientă pentru drongo, deoarece înseamnă că petrec timpul minim pe pământ la îndemâna prădătorilor periculoși.
În ciuda a ceea ce credem că știm deja despre papagalii care pot „vorbi”, acesta este de fapt unul dintre primele studii efectuate care arată o utilizare practică în lumea naturală a mimicii vocale. Se crede că aproximativ 20% din toate păsările cântătoare ale lumii imită sunetele produse de alte specii, dar se știe foarte puțin despre motivul pentru care o fac. Se pare că utilizarea vicleană a mimickery de către Drongos în Kalahari este mai interesantă pentru știință decât s-a crezut inițial.
