Pinguinul Adelie este cea mai mică și cea mai răspândită specie de pinguini din Oceanul de Sud și este una dintre singurele două specii de pinguini găsite pe continentul antarctic (cealaltă fiind pinguinul împărat mult mai mare). Pinguinul Adelie a fost numit în 1840 de exploratorul francez Jules Dumont d’Urville care a numit Pinguinul pentru soția sa, Adelie. Pinguinii Adelie s-au adaptat bine la viața din Antarctica, pe măsură ce aceste păsări migratoare iernă în gheața nordică înainte de a se întoarce la sud pe coasta Antarcticii pentru lunile mai calde de vară.
Adelie Penguin este una dintre cele mai ușor de identificat specii de pinguini cu spatele albastru-negru și pieptul și burta complet albe. Capul și ciocul pinguinului Adelie sunt ambele negre, cu un inel alb distinct în jurul fiecărui ochi. Picioarele puternice și roz ale Pinguinului Adelie sunt dure și denivelate, cu unghii care nu numai că îl ajută pe Pinguinul Adelie să urce pe stâncile stâncoase pentru a ajunge la locurile sale de cuibărit, dar ajută și să le împingă atunci când alunecă (canotează) de-a lungul gheții . Pinguinii Adelie își folosesc, de asemenea, picioarele cu picioare, împreună cu micile lor flippers, pentru a-i propulsa atunci când înoată în apele reci.
Pinguinii Adelie sunt înotători puternici și capabili, care își obțin toată mâncarea din mare. Acești pinguini se hrănesc în principal cu krilul care se găsește în întregul ocean antarctic, precum și cu moluște, calmar și pești mici. Înregistrarea cojii de ouă fosilizate acumulate în coloniile de pinguini Adelie în ultimii 38.000 de ani dezvăluie o schimbare bruscă de la o dietă pe bază de pește la kril care a început acum două sute de ani. Se crede că acest lucru se datorează declinului focii de foc din Antarctica la sfârșitul anilor 1700 și al balenelor Baleen în secolul al XX-lea. Reducerea concurenței din partea acestor prădători a dus la o abundență de Krill, pe care Pinguinii Adelie sunt acum capabili să-l exploateze ca o sursă mai ușoară de hrană.
Pinguinii Adelie se întorc în zonele lor de reproducție în lunile de vară antarctice din noiembrie și decembrie. Picioarele lor moi sunt bine concepute pentru a merge pe uscat, făcând drumul către terenul de cuibărire mult mai ușor, deoarece Pinguinul posteste în acest timp. Perechile de pinguini Adelie se împerechează pe viață în colonii mari, femelele depunând două ouă la câteva zile distanță într-un cuib construit din pietre. Atât bărbatul, cât și femela se alternează pentru a-și incuba ouăle, în timp ce celălalt pleacă să se hrănească, timp de până la 10 zile la rând. Puii Pinguinului Adelie au un dinte de ou, care este o umflătură pe vârful ciocului, care îi ajută să iasă din ou. Odată eclozați, părinții continuă să se ocupe de copiii lor, în timp ce celălalt pleacă să adune mâncare. După aproximativ o lună, puii se adună în grupuri numite creșe și sunt capabili să se descurce singuri pe mare când au între 2 și 3 luni.
Pinguinii Adelie locuiesc într-unul dintre cele mai reci medii de pe Pământ și, prin urmare, au un strat gros de grăsime sub piele, ajutându-i să le mențină calzi. Penele lor ajută la izolarea lor și oferă un strat impermeabil pentru o protecție suplimentară. Pinguinul Adelie este un vânător extrem de eficient și este capabil să mănânce până la 2 kg de alimente pe zi, cu o colonie de reproducere despre care se crede că va consuma aproximativ 9.000 de tone de alimente pe parcursul a 24 de ore. Flipurile pinguinului Adelie le fac fantastice la înot și se pot scufunda la adâncimi de 175 de metri în căutare de hrană. Pinguinii Adelie nu au dinți ca atare, ci au în schimb picioare în formă de dinți pe limbă și pe acoperișul gurii. Aceste barburi nu există pentru a mesteca, ci în schimb ajută Pinguinul să înghită prada alunecoasă.
