Mama mamiferelor
Principalul lucru care diferențiază mamiferele de toate celelalte grupuri de animale este faptul că femelele fiecărei specii de mamifere au glande mamare. Aceste organe se găsesc doar printre mamifere și produc lapte cu care femela își poate hrăni puii, oferindu-le cel mai bun început posibil în viață. Tinerii alăptează tetinele / mameloanele mamei lor pentru a consuma această sărbătoare hrănitoare.Cu toate acestea, aceste glande producătoare de lapte pot însemna adesea că descendenții mamiferelor sunt mult mai vulnerabili la naștere decât cei ai altor grupuri de animale, deoarece se bazează mai mult pe îngrijirea și protecția mamei lor. Unele mamifere sunt de fapt atât de subdezvoltate la naștere, încât se nasc fără păr și orb și sunt adesea dependente de părinții lor (în principal mama) pentru o perioadă semnificativă de timp.
Vițeii nou-născuți de elefant african cântăresc în jur de 3% din greutatea totală a adulților și au o înălțime de aproximativ 90cm. Se știe că beau aproape 11,5 litri de lapte în fiecare zi, dar, spre deosebire de multe alte specii, nu doar mama lor îi hrănește, deoarece viței de elefant african sunt îngrijiți și de alte femele din turmă. În general, sunt dependenți de mama lor timp de până la 5 ani, deși unii nu pot fi înțărcați până la vârsta de aproape 10 ani.Pe de altă parte, puii de arici nu depind de mama lor atât de mult timp, dar se nasc fără vârfurile lor și nu pot vedea. Până la sfârșitul celei de-a doua săptămâni, puii de arici au vârfuri, iar blana lor a început să crească, cu ochii și ei deschiși. Sunt înțărcați la vârsta cuprinsă între 3 și 4 săptămâni și încep să-și însoțească mama în excursii de hrănire înainte de a părăsi cuibul și de a se descurca singuri.
Cu toate acestea, bebelușii Koala sunt mai dependenți de mama lor, deoarece se nasc cu o lungime de aproximativ un centimetru și cântăresc mai puțin de un gram. Ca și în cazul tuturor marsupialelor, femela Koala are o pungă pe partea inferioară, în care joey se târăște după naștere. Apoi, se pot atașa la una dintre cele două tetine din punga mamei, unde rămân alăptarea timp de până la 6 luni înainte de a începe să se aventureze.Puii de ghepard se nasc orbi, fara par si incapabili sa se miste deloc. Mama alăptează și protejează între 4 și 6 tineri până la 18 luni, când în cele din urmă îi abandonează pentru a se descurca singuri. Din păcate, sa crezut că până la 90% dintre puii de ghepard din unele părți ale Africii nu supraviețuiesc primelor trei luni, deoarece sunt atât de neajutorați și vulnerabili. Puii de ghepard cântăresc mai puțin de 300 de grame la naștere și măsoară aproximativ 30cm lungime.
În Orientul Îndepărtat, în general, doi pui de Panda Gigant se nasc de mama lor, dar este foarte rar ca mai mult de unul să supraviețuiască. La naștere, puii Panda Gigant cântăresc aproximativ aceeași cantitate ca un șoarece și sunt fără păr și orbi, în general nu deschid ochii până la vârsta de aproape două luni. Ei tind să rămână sub îndrumarea atentă a mamei lor până la vârsta de trei ani și se pot aventura singuri în pădurile de bambus.
După cum puteți vedea, în ciuda tuturor apartenenței la același grup de animale, toate speciile par să se dezvolte și apoi să-și îngrijească puii în mod diferit, ceea ce este adesea o adevărată luptă pentru multe mame de mamifere din întreaga lume. Cu toate acestea, oamenii din vest au de departe cea mai lungă dependență de mame, plecând de acasă la o vârstă medie cuprinsă între 16 și 18 ani.
